‘Nederland raakt achterop met innovatie en verjonging’

Nederland raakt achterop met innovatie en verjonging op de arbeidsmarkt, schrijft Arjen de Boer, de Chief Executive Officer van zakelijke dienstverlener House of Redmore.

We praten veel over krapte op de arbeidsmarkt. Over vergrijzing. Over hoe moeilijk het is om goede mensen te vinden. En tegelijk zijn we bezig een hele generatie buiten spel te zetten.

Digitalisering en kunstmatige intelligentie nemen steeds meer taken over, vooral bij grote instellingen zoals de overheid, banken en verzekeraars. Efficiënt? Zeker. Maar het gevolg is dat veel instapfuncties verdwijnen. En zonder instroom van jongeren droogt de vernieuwing op.

Het lijkt misschien alsof ik hier preek voor eigen parochie. Maar dit gaat verder dan House of Redmore [een groep met meer dan 2.000 consultants]. Dit is een maatschappelijk vraagstuk: hoe zorgen we dat jonge mensen een plek houden in een arbeidsmarkt die steeds slimmer, sneller en digitaler wordt?

De instroom stokt

Laatst zat ik bij een grote bank die dringend op zoek was naar medior en senior hypotheekacceptanten. Ik zei: die zijn er bijna niet meer. Jarenlang waren er minder hypotheken, de instroom van onderaf stokte en nu de markt aantrekt is het tekort plots schrijnend. De bank voegde eraan toe dat oudere klanten liever door mensen van hun eigen leeftijd geholpen willen worden.

Mijn reactie: “Iedereen wil graag geholpen worden door een leeftijdgenoot in het ziekenhuis, maar dat kan gewoon niet. En jonge mensen doen het echt niet anders.”

Het klinkt als een grapje, maar het is een serieus probleem. Als we jongeren geen kans geven om ervaring op te doen, hoeven we later niet verbaasd te zijn dat er niemand meer ís met ervaring.

Van losse inhuur naar geïntegreerde teams

De oplossing zit niet in harder werven, maar in slimmer organiseren. We moeten af van het idee van losse inhuur: één persoon, één tarief, één tijdelijke oplossing.

De toekomst ligt bij geïntegreerde teams waarin ervaring, kennis en vernieuwing hand in hand gaan. Een senior of medior die samenwerkt met één of twee junioren. Zo bouw je kennis op, borg je kwaliteit en geef je jong talent een kans om te groeien in de praktijk.

Het werkt twee kanten op: de junior leert van de senior, en de senior leert hoe de wereld morgen werkt. Dat is niet sociaal, dat is strategisch verstandig.

De opkomst van Statement of Work

Die beweging sluit naadloos aan bij een bredere trend: de opkomst van het Statement of Work (SoW)-model. Wat ooit het domein was van strategie- en consultancybedrijven, zien we nu ook bij detacheerders, IT-dienstverleners en projectorganisaties. Het principe is simpel maar krachtig: niet langer betalen voor uren, maar voor resultaat.

Rika Coppens, CEO van House of HR, verwoordde het onlangs treffend: “Talentmanagement is en blijft ons primaire aandachtsgebied. Maar we zien dat de manier waarop klanten werk willen uitbesteden verandert. Geen losse inhuur meer, maar opdrachten met een kop en een staart, een duidelijk doel. Dat biedt ruimte om groepen mensen te samen aan het werk te zetten, niet alleen één expert.”

Precies dat is de kern van wat er gebeurt. Van input naar output. Van individuen naar teams. Klanten willen weten wat ze waarvoor inhuren. Met meetbare doelen en transparante kosten. En terecht.

Waarom dit zo logisch is

De verschuiving naar Statement of Work is geen modegril, maar een logische evolutie. Twee ontwikkelingen duwen de markt dezelfde kant op:

• Nieuwe wetgeving.De grenzen tussen vast en flex worden scherper. Organisaties willen juridisch zekerheid en zoeken naar modellen die compliant zijn. Een Statement of Work biedt dat.
• Digitalisering en AI. Werk is beter meetbaar dan ooit. Outputgericht werken wordt daardoor niet alleen mogelijk, maar vanzelfsprekend.

Jong talent hoort midden in deze verandering

Binnen House of Redmore zien we dagelijks hoe dit model werkt. Bij Talent&Pro leveren we performance-teams die klanten helpen met de invoering van de nieuwe pensioenwet. Bij ITDS bouwen we SoW-teams in Polen en Portugal voor low-code, data en AI-projecten.

In al die teams spelen jonge professionals een sleutelrol. Niet als goedkope krachten, maar als volwaardige leden die waarde toevoegen én leren. Zo wordt SoW meer dan een contractvorm. Het wordt een middel om innovatie, opleiding en werkgelegenheid met elkaar te verbinden. En eerlijk gezegd: dat is precies wat onze arbeidsmarkt nodig heeft.

Nederland dreigt de aansluiting te verliezen

Nederland heeft een bevolking met bovengemiddelde digitale vaardigheden, maar onze adoptie van moderne technologie blijft achter bij de rest van Europa. Niet door gebrek aan kennis, maar door gebrek aan lef.

We praten eindeloos over krapte, maar investeren te weinig in de oplossing: jong talent dat meegroeit met verandering. De waarheid is simpel: als we jong talent buiten houden, verliezen we vernieuwing. En zonder vernieuwing verliezen we ons aanpassingsvermogen.

De tijd van praten is voorbij

De verjonging van onze arbeidsmarkt is geen idealistisch plan, het is gezond verstand. Statement of Work, performance-teams, nearshore-hubs, het zijn geen buzzwords, het zijn de bouwstenen van een arbeidsmarkt die weer toekomst heeft. We moeten stoppen met schrijven over “de toekomst van werk”. Die toekomst is al begonnen.

Laten we niet langer praten over krapte of transitie. Laten we het doen, samen. Met jongeren in het hart van onze organisaties. Met lef, visie en maatschappelijke betrokkenheid.